La Critique : Life is Strange Before the Storm

PC / PS4 / Xbox One (testé sur PS4) – Éditeur: Square Enix – Développeur: Deck Nine Games – Genre: Click’n play – Sortie : ep1 31/08/17 | ep2 19/10/17 | ep3 20/12/17 | epbonus 06/03/18 – 1 joueur – Prix : 14€ – PEGI 16

En attendant la deuxième saison de ce que l’on peut désormais appeler, la série Life is Strange, le studio Deck Nine Games nous propose un spin-off. Segmenté en trois épisodes, ce nouveau volet porte bien son nom. En effet, celui-ci se situe avant les événements du premier opus. Ici, nous découvrons la relation entre Chloe Price et Rachel Amber, qui va bien plus loin que l’on ne pourrait le croire…

MaJ : Ci-dessous notre avis sur le troisième et dernier épisode de cette saison. Ah ben finalement non ! Nouveau paragraphe sur ce superbe épisode bonus. ^^

Comme toujours, un soin particulier est apporté à l’ambiance sonore. Cet épisode s’oriente vers une musique plus rock, voire grunge, tout du moins au début du jeu. Le groupe Daughter amène un peu plus de douceur, parfaitement adapté aux émotions que nous font vivre cette nouvelle tranche de vie. Chloe est en pleine rébellion, sa mère tente de lui faire accepter David dans la famille. Ce dernier s’installe progressivement dans la maison, ce qui n’est pas du tout toléré par l’adolescente. Sa rencontre avec Rachel lui apporte un bol d’air frais, mais à quel prix… Le plus intéressant dans la trame scénaristique, nous avons la réponse à l’une des grande question restée sans réponse dans le précédent volet. La structure du jeu garde le même schéma qu’auparavant, même si le côté film interactif est plus riche dans ce premier épisode.

L’autre question que tout le monde se pose, qu’en est-il de l’aspect paranormal qui avait fait sensation dans le dernier opus ? Pour le moment, seul le doute nous permet d’établir un lien avec le surnaturel (peut-être une bonne surprise dans le deuxième épisode…). Fini la capacité de remonter dans le temps, il est remplacé par l’éloquence. Notre chère Chloe ne garde pas sa langue dans sa poche et sa répartie peut faire bien plus mal que n’importe quel pouvoir. Pour l’activer, il est nécessaire de trouver les sujets qui font mouches, dans le temps imparti. Pour cela il faut débusquer un mot ou sens commun dans le discours de son adversaire. Si on ne peut pas reprocher l’originalité de cette fonction, l’intérêt lui en prend un coup. Il n’est clairement pas passionnant de parvenir à clouer le bec d’un interlocuteur par la parole, sans compter que l’échec est rapide. Du coup on est tenté de recharger la partie afin de se sortir de cette situation ennuyeuse (il faut pourtant résister, c’est tout l’intérêt du jeu, non ?).

Malgré cela, on est toujours autant immergé dans l’atmosphère qui nous est proposée. Revenir à Aracadia Bay est un vrai plaisir, revenir aux mêmes endroits que l’on connaît déjà ne gêne en rien. L’esthétique graphique du jeu est toujours à la ramasse, mais on s’en fout et les personnages font le boulot. On retrouve également pas mal de protagonistes bien connus, comme cette bitch de Victoria Chase ou Nathan Prescott. Le système de choix fonctionne de façon identique, avec les statistiques mondiales en fin d’épisode. Chose amusante, l’un d’eux ne propose pas deux possibilités mais trois. N’étant pas des renégats pour rien, nous avons fait basculer la balance de 50/50 vers le 1% de personnes à ne pas faire comme tout le monde… (peut-être même les seuls au monde !?)

Note épisode 1 : 8/10 TRÈS BON

Il faut bien avouer que cette nouvelle saison est légèrement en deçà du jeu de DONTNOD. Essentiellement à cause de cette fonction de ‘super éloquence’, qui remplace le pouvoir de Max. Ou bien l’aspect film interactif qui met un peu plus de côté le gameplay lui-même. Cependant, le revers de la médaille nous donne droit à quelques cinématiques en CGI. Les animations corporelles sont également moins réalistes et naturelles que le premier volet. Toujours est-il que même avec ces défauts et ces graphismes moches, Life is Strange garde cette identité qui nous plaît tant. L’histoire, la musique et l’attachement avec les personnages appliquent cette magie qui donne envie de connaître la suite de l’intrigue. Qui sait, c’est peut-être ça finalement le côté paranormal du titre, cette force émotionnelle qui nous touche en plein cœur…

Note épisode 2 : 6/10 PEUT MIEUX FAIRE

Ce deuxième épisode s’essouffle très rapidement, malgré une ambiance musicale toujours aussi réussie (un peu plus ‘chill’ cette fois-ci). Les événements qui s’y déroulent n’ont rien de bien passionnant et sont mêmes prévisibles… La crise familiale qui oppose Chloe à David prend une nouvelle tournure, où le joueur peut ajouter son grain de sel (sans aller bien loin pour autant). Dans l’ensemble, rien ne viendra fondamentalement perturber la trame scénaristique dans nos choix, on se laisse donc porter par l’histoire sans conviction. Toujours pas de bonne surprise sur l’aspect surnaturel dans cette deuxième partie, mais la question reste encore en suspens. Le pouvoir d’éloquence reste insipide et on râle à chaque fois qu’il faut l’utiliser (certaines phases permettent de s’en passer, en fonction du choix du joueur). À l’arrivée, le plaisir s’estompe durant ces 2-3h de jeu, il faut espérer que le dénouement du dernier volet redonne un peu d’intérêt à cette saison.

Note épisode 3 : 7/10 BON

Le troisième et dernier volet de ce Before the Storm reste dans la continuité du deuxième épisode. Aucune surprise ne viendra raviver la flamme et l’expérience du gameplay garde le même rythme. La musique devient beaucoup plus mélancolique, mais avec de bons morceaux de pop-rock de temps à autres. Chose incroyable, une séquence du jeu est encore moins réussie graphiquement que tout Life is Strange réuni… Mais voilà, l’essentiel du titre de Deck Nine réside dans son histoire, ses personnages et son écriture. De ce côté-là, c’est une franche réussite et on est happé par l’émotion que procure le jeu. À l’arrivée, cette saison n’est pas mémorable et risque bel et bien de faire de l’ombre à LiS 2, mais si vous êtes attachés aux protagonistes et porté par le scénario, c’est banco !

Note épisode bonus : 9/10 EXCELLENT

Quelle ne fut pas notre surprise de découvrir un épisode bonus de cette saison Before the Storm ! D’autant que ce dernier nous fait découvrir une partie très intéressante de Max et Chloe. Les deux jeunes filles entrent tout juste dans l’adolescence, à l’âge de 13 ans. Ayant encore un pied dans l’enfance, elles profitent d’une journée ensemble pour se remémorer des souvenirs, sous forme de jeux (avant le déménagement de Max, loin de sa meilleure amie). Même si le gameplay n’ajoute aucune nouveauté, choix décisifs ou pouvoirs surnaturels, il n’en reste pas moins agréable à jouer. On a plaisir à se remémorer des éléments du premier LiS, le tout en jouant les pirates ! Une fois n’est pas coutume, ce DLC décroche la palme du meilleur épisode de la saison. Incontournable si vous aimez les personnages, il peut être un excellent premier pas pour ceux qui veulent découvrir toute l’intrigue de la licence (dans l’ordre chronologique des événements).